Kerst in Orlando 2010

En dan zit het erop. Om 7uur gaat mijn interne wekker weer en word ik wakker. Ik zit lekker uurtje online op de Ipad in bed en dan douchen, aankleden en met Yvonne nog even naar de Walmart voor vers brood en wat andere kleine dingetjes die we in Nederland niet hebben. Als we terug zijn in de villa gaat Yvonne aan de slag met de koffers; de mannen worden net wakker en zo komt koffer voor koffer, tas voor tas naar beneden (na op de weegschaal gestaan te hebben). Ik hoor Yvonne boven wat zenuwachtig worden, als ik nog even met een dikke jas aankom … Maar alles past toch net; ben benieuwd hoe dat thuis in onze auto gaat passen …

 

De planning was om tussen 10:30 en 11uur richting Tampa te vertrekken; om 10:30 trekken we de deur van de villa achter ons dicht, maar staan we nog 5min bij de auto omdat er twee kraanvogels heel dichtbij komen. Daarna nog wat vuil weggooien, (heel) wat lege tasjes bij de recycle bak van de Walmart afgeven en om 10:40 gaan we dan echt op weg. Yvonne rijdt, zodat ik lekker de weblog kan bijwerken. Ook lekker online, via de droam, echt een top-idee en werkt nog steeds geweldig.

 

We kunnen lekker doorrijden, geen files onderweg en we maken alleen even een plaspauze bij de McDonald op 20min van het vliegveld. Daar nemen we ook nog lekker een cone (Matthew), shake (Robin) en banaan/aardbei smoothie (ikzelf). Daarna is het dus nog maar een klein stukje rijden en stoppen we zoals altijd bij de vertrekhal waar ik Yvonne, de mannen en de bagage afzet (het is toch best veel …). Daarna rijd ik naar Alamo, die ook op het vliegveld zit, lever de auto weer zonder enig probleem in (bonnetje zegt weer 0 euro) en binnen 5min ben ik weer bij Yvonne en de mannen, ideaal hier.

 

Het is inmiddels iets na 12uur, en we kunnen direct inchecken (priority is hier niet nodig, het is lekker rustig) en we checken 2 koffers, 3 grote Samsonite tassen en een golftas in. Daarna krijgen we de boardingpassen en kunnen we naar onze gate. We moeten naar de E-gate, en het is net een soort treinstation, waar je voor elke gate een aparte ingang hebt en met treintje daarheen gereden wordt. Bij de controle staat een lange rij, maar wij mogen daar gelukkig weer langs. Vlotjes komen we ook hier weer door, ik als enige moet door de ‘scan’ maar ook dat gaat razendsnel.

Dus rond 12:45 gaan we op zoek naar de lounge; maar helaas alleen een Delta / Skyteam lounge en daar moet je dan ook mee vliegen om naar binnen te mogen. Dan maar rustig in de kleine foodcourt bij de Starbucks. Ik zet de bewerkte weblog online (gratis internet hier; WiFi is wel sneller dan de droam), terwijl de mannen kaarten en zelfs Yvonne doet een potje mee (en wint ook binnen een paar minuten).

Om 13:30 lopen we naar de gate, waar het boarden precies begint en ook hier mogen we weer als eerste aan boord. Prima plekken op rij 8, naast elkaar en in Economy Plus. Net iets na 14uur gaan we de lucht in, keurig op tijd. Dat is bij de vluchten met United altijd prima orde, in onze ervaring. De vlucht duurt slechts 2 uur en we komen dan ook iets voor schema om 16uur op Washington Airport aan, waar we rond 18uur de vlucht naar Brussel zullen nemen. We hebben dus nog 2uurtjes voordat we gaan vliegen.

Hier gaan we eerst op zoek naar een restaurant, maar we zien het al als we het vliegtuig uitkomen; superdruk ! En dat blijkt dus ook voor de restaurants te gelden; we lopen zelfs nog een stuk naar de D-pier, maar hier geldt hetzelfde. Dan maar weer terug naar de C-pier waar we rustig in de lounge gaan zitten. Hier is het gelukkig niet zo druk en kunnen we wat drinken en wat kleine hapjes eten (niets bijzonders); het vult, maar gezond is anders. Rond 17:15 lopen we richting de gate, waar ik onderweg nog een Auntie Anne’s zie en daar toch nog samen met Matt cinnamon pretzels neem (en zelfs 2 meenemen voor Denise, die er ook gek op is).

Als we rond 17:25 aankomen bij gate C4, is het boarden al begonnen en er staat een lange rij. Gelukkig mogen wij daar in 1 keer helemaal langslopen en kunnen gelijk doorlopen naar onze perfecte plekken: 21 J en H (en 22 J en H). Op die plekken heb je in de 777 van United echt heel veel beenruimte, doordat er geen rij 20 is ! Ideaal dus, en die had ik snel vast laten leggen bij het boeken. We ‘genieten’ weer van de rest van het boarden; mensen met veel te grote handbagage, en die minutenlang blijven proberen dit in een vak te krijgen, daardoor het hele boardingsproces tegenhouden. En dan natuurlijk nog de mensen die op andere plekken willen zitten, of ruilen om naast een bekende te mogen zitten … Helaas, de meeste mensen willen hun mooie plekje niet afstaan.

 

Maar met ongeveer 15min vertraging gaan we dan om 18:15 toch de lucht in en we horen al snel dat er weinig kans is dat we dit onderweg gaan inhalen. We krijgen eerst wat te drinken en daarna ga ik plat en om 20uur ben ik echt weg (met pilletje hoor). Ik slaap tot ongeveer 6:30 – 7:00 NL tijd, best prima dus. Yvonne en de mannen hebben ook redelijk geslapen. Om 7:55 staan we aan de gate en Joey staat al klaar om ons mee te nemen. Het duurt eventjes voordat de koffers op de band komen, maar gelukkig zijn die van ons vrij snel, inclusief de golftas die wordt gebracht.

Dus snel door de controle (gunnen ons geen blik waardig, al hebben we de maxima wel overschreven, denk ik zo), waar Joey al staat te wachten. Terwijl Joey en ik de koffers inladen in de auto (ook dat gaat redelijk; trolley en rugzak moeten voorin/tussenin), haalt Yvonne lekker verse broodjes bij de Delhaize en ook wat te drinken en om 8:40 zijn we op weg en om 9:50 alweer thuis ! Heerlijk, zo snel. De honden en katten zijn helemaal blij, Denise heeft het huis keurig aan kant gemaakt, en zo zit onze trip er alweer op. Vanmiddag nog naar de verjaardag van Denise, vanavond gezellig met wat buren uit de straat, en dan bijkomen !

Zoals jullie gewend zijn, binnenkort nog even een samenvatting en wat conclusies over deze trip; in deze periode, internet via droam, etc ! Dank voor alle leuke en lieve reacties, via verschillende media !