Kerst in Orlando 2010

En dan zit het erop. Om 7uur gaat mijn interne wekker weer en word ik wakker. Ik zit lekker uurtje online op de Ipad in bed en dan douchen, aankleden en met Yvonne nog even naar de Walmart voor vers brood en wat andere kleine dingetjes die we in Nederland niet hebben. Als we terug zijn in de villa gaat Yvonne aan de slag met de koffers; de mannen worden net wakker en zo komt koffer voor koffer, tas voor tas naar beneden (na op de weegschaal gestaan te hebben). Ik hoor Yvonne boven wat zenuwachtig worden, als ik nog even met een dikke jas aankom … Maar alles past toch net; ben benieuwd hoe dat thuis in onze auto gaat passen …

 

De planning was om tussen 10:30 en 11uur richting Tampa te vertrekken; om 10:30 trekken we de deur van de villa achter ons dicht, maar staan we nog 5min bij de auto omdat er twee kraanvogels heel dichtbij komen. Daarna nog wat vuil weggooien, (heel) wat lege tasjes bij de recycle bak van de Walmart afgeven en om 10:40 gaan we dan echt op weg. Yvonne rijdt, zodat ik lekker de weblog kan bijwerken. Ook lekker online, via de droam, echt een top-idee en werkt nog steeds geweldig.

 

We kunnen lekker doorrijden, geen files onderweg en we maken alleen even een plaspauze bij de McDonald op 20min van het vliegveld. Daar nemen we ook nog lekker een cone (Matthew), shake (Robin) en banaan/aardbei smoothie (ikzelf). Daarna is het dus nog maar een klein stukje rijden en stoppen we zoals altijd bij de vertrekhal waar ik Yvonne, de mannen en de bagage afzet (het is toch best veel …). Daarna rijd ik naar Alamo, die ook op het vliegveld zit, lever de auto weer zonder enig probleem in (bonnetje zegt weer 0 euro) en binnen 5min ben ik weer bij Yvonne en de mannen, ideaal hier.

 

Het is inmiddels iets na 12uur, en we kunnen direct inchecken (priority is hier niet nodig, het is lekker rustig) en we checken 2 koffers, 3 grote Samsonite tassen en een golftas in. Daarna krijgen we de boardingpassen en kunnen we naar onze gate. We moeten naar de E-gate, en het is net een soort treinstation, waar je voor elke gate een aparte ingang hebt en met treintje daarheen gereden wordt. Bij de controle staat een lange rij, maar wij mogen daar gelukkig weer langs. Vlotjes komen we ook hier weer door, ik als enige moet door de ‘scan’ maar ook dat gaat razendsnel.

Dus rond 12:45 gaan we op zoek naar de lounge; maar helaas alleen een Delta / Skyteam lounge en daar moet je dan ook mee vliegen om naar binnen te mogen. Dan maar rustig in de kleine foodcourt bij de Starbucks. Ik zet de bewerkte weblog online (gratis internet hier; WiFi is wel sneller dan de droam), terwijl de mannen kaarten en zelfs Yvonne doet een potje mee (en wint ook binnen een paar minuten).

Om 13:30 lopen we naar de gate, waar het boarden precies begint en ook hier mogen we weer als eerste aan boord. Prima plekken op rij 8, naast elkaar en in Economy Plus. Net iets na 14uur gaan we de lucht in, keurig op tijd. Dat is bij de vluchten met United altijd prima orde, in onze ervaring. De vlucht duurt slechts 2 uur en we komen dan ook iets voor schema om 16uur op Washington Airport aan, waar we rond 18uur de vlucht naar Brussel zullen nemen. We hebben dus nog 2uurtjes voordat we gaan vliegen.

Hier gaan we eerst op zoek naar een restaurant, maar we zien het al als we het vliegtuig uitkomen; superdruk ! En dat blijkt dus ook voor de restaurants te gelden; we lopen zelfs nog een stuk naar de D-pier, maar hier geldt hetzelfde. Dan maar weer terug naar de C-pier waar we rustig in de lounge gaan zitten. Hier is het gelukkig niet zo druk en kunnen we wat drinken en wat kleine hapjes eten (niets bijzonders); het vult, maar gezond is anders. Rond 17:15 lopen we richting de gate, waar ik onderweg nog een Auntie Anne’s zie en daar toch nog samen met Matt cinnamon pretzels neem (en zelfs 2 meenemen voor Denise, die er ook gek op is).

Als we rond 17:25 aankomen bij gate C4, is het boarden al begonnen en er staat een lange rij. Gelukkig mogen wij daar in 1 keer helemaal langslopen en kunnen gelijk doorlopen naar onze perfecte plekken: 21 J en H (en 22 J en H). Op die plekken heb je in de 777 van United echt heel veel beenruimte, doordat er geen rij 20 is ! Ideaal dus, en die had ik snel vast laten leggen bij het boeken. We ‘genieten’ weer van de rest van het boarden; mensen met veel te grote handbagage, en die minutenlang blijven proberen dit in een vak te krijgen, daardoor het hele boardingsproces tegenhouden. En dan natuurlijk nog de mensen die op andere plekken willen zitten, of ruilen om naast een bekende te mogen zitten … Helaas, de meeste mensen willen hun mooie plekje niet afstaan.

 

Maar met ongeveer 15min vertraging gaan we dan om 18:15 toch de lucht in en we horen al snel dat er weinig kans is dat we dit onderweg gaan inhalen. We krijgen eerst wat te drinken en daarna ga ik plat en om 20uur ben ik echt weg (met pilletje hoor). Ik slaap tot ongeveer 6:30 – 7:00 NL tijd, best prima dus. Yvonne en de mannen hebben ook redelijk geslapen. Om 7:55 staan we aan de gate en Joey staat al klaar om ons mee te nemen. Het duurt eventjes voordat de koffers op de band komen, maar gelukkig zijn die van ons vrij snel, inclusief de golftas die wordt gebracht.

Dus snel door de controle (gunnen ons geen blik waardig, al hebben we de maxima wel overschreven, denk ik zo), waar Joey al staat te wachten. Terwijl Joey en ik de koffers inladen in de auto (ook dat gaat redelijk; trolley en rugzak moeten voorin/tussenin), haalt Yvonne lekker verse broodjes bij de Delhaize en ook wat te drinken en om 8:40 zijn we op weg en om 9:50 alweer thuis ! Heerlijk, zo snel. De honden en katten zijn helemaal blij, Denise heeft het huis keurig aan kant gemaakt, en zo zit onze trip er alweer op. Vanmiddag nog naar de verjaardag van Denise, vanavond gezellig met wat buren uit de straat, en dan bijkomen !

Zoals jullie gewend zijn, binnenkort nog even een samenvatting en wat conclusies over deze trip; in deze periode, internet via droam, etc ! Dank voor alle leuke en lieve reacties, via verschillende media !

Dank weer voor alle leuke reacties ! Even om de bezorgdheid weg te nemen; we hebben wel vaker met het bijltje gehakt om onze aankopen mee naar huis te krijgen ! Naast 2 half gevulde koffers op de heenreis, ook nog eens 3 grote lege Samsonite tassen bij ons ! Dat gaat goedkomen. En Yvonne had op haar tafel bij Wishes kleine gouden Disney kasteeltjes liggen, geen kakkerlakken !

Om 6:30 ben ik weer wakker en lig lekker nog even rustig met de Ipad in bed te surfen, maar om 7uur spring ik eruit, kleed me aan en ga vers brood bij de Walmart halen. Ik mag weer ijskrabben, zonder krabber, dus dat wordt wachten op de blower. De mannen hebben wat opstartproblemen en Yvonne blijft lekker in de villa (die heeft niet zoveel met Epcot; en kan was wegwerken en voorbereiden voor ons vertrek morgen). Uiteindelijk rijden we pas tegen 7:45 weg en moet ik ook echt nog even tanken. Ik reken precies uit hoeveel er nog in moet om de tank ongeveer leeg te rijden naar Tampa morgen !

Alle Disney-parken zijn vandaag om 8uur open, dus ook Epcot. Als we rond 8:15 het parkeerterrein oprijden is het nog opvallend rustig. Maar als we uitstappen is het KOUD, echt koud ! De auto geeft nog –1 graden aan, en we hebben alleen een t-shirt en onze sweaters bij ons. De favoriet van velen, Soarin’, vinden wij niet zo geweldig, dus terwijl we bijna iedereen die kant op zien lopen (maar nogmaals, het is best rustig nog in het park) lopen wij naar Testtrack, onze favoriet. Maar helaas, die blijkt dicht dus nemen we een fastpass voor 11uur. Daarna besluiten we lekker in een ‘old-time favorit’ te gaan, Ellen’s Universe of Energy, altijd leuk.

We lopen vervolgens naar Innoventions, eerst East en eigenlijk gelijk door naar West. De kids worden een beetje groot voor deze dingen. Alhoewel het zelf maken van een achtbaan ze wel leuk lijkt, maar hier staat wel een rij. Maar IBM heeft ook een leuke attractie; een computer-game waarin je zelf de hoofdrol speelt. Echt lachen, ze moeten eerst allemaal bewegingen maken (rennen, springen en dansen) en die worden dan in het spel geladen. Matthew loopt bijvoorbeeld met de rugzak, en ook die verschijnt in beeld. Echt heel leuk !

 

Daarna willen ze nog het brandweerspel doen. Eigenlijk zijn ze daar ook iets te groot voor, maar dit vinden ze dan wel weer leuk. We hebben de grootste lol, en het is nog lekker rustig !

Daarna door naar de Seas; dieren vinden ze altijd geweldig. Ik weet alleen niet meer precies de ingang en zie iets van Nemo. Nou, zal wel goed zijn, maar we lopen dus een of andere attractie in, die zelfs ik eigenlijk te kinder-achtig vind … Haha !! We worden in een schelp gezet en gaan langs allemaal schermen met Nemo en Friends. De mannen vinden het verschrikkelijk, zeker in die schelp !

 

Maar als we weer in de Seas zijn, vinden ze alles weer geweldig natuurlijk en moet alles bekeken worden. We zien een manatee, de dolfijnen, maar ook zee-paardjes, gevaarlijke zee-slangen en vissen. Helemaal leuk weer en inmiddels is het al bijna 11uur, dus gaan we op weg richting Test Track. Het is inmiddels weer heerlijk weer geworden; het zonnetje was er al de hele dag, maar nu lijkt de temperatuur ook een stuk aangenamer. Ik vind het heerlijk met mijn mannen zo hier te lopen, lekker samen kletsen over vanalles en niets.

Om 11:15 zitten we al in Testtrack, waar de wachtrij al op 100min staat. Het wordt inmiddels ook goed druk in het park, zien we als we langs de fontein lopen. De mensen stromen inmiddels het park in. Testtrack vinden we gewoon de leukste attractie hier, misschien omdat we mannen zijn en die hebben toch iets met auto’s ! Het lukt me om nog een leuke foto van ons 3-en te maken. Als we de auto uitstappen, wil ik te snel zijn in kom nog languit terecht in de auto … Gelukkig geen blijvende schade ! Mannen komen niet meer bij en ik kijk maar niet achterom naar iedereen die staat te wachten om in te stappen, daar moet vast hard gelachen zijn want het zag er vrij stom uit volgens mij …

We besluiten nog even voor 12-en te lunchen; dan geldt de 30% kortings-actie nog. Dat doen we ‘natuurlijk’ bij Electric Umbrella, want daar zijn gratis refills ! We worden helemaal naar binnen ‘geleid’, dus ik ben bang dat het heel druk is, maar dat blijkt mee te vallen, het gaat best snel. De mannen gaan voor een ‘gezonde’ hap hamburger en nuggets. Ik kies voor een caesar salad; die zit in een kleine hoge bak gepropt, geen idee hoe je dat normaal moet eten … ? Gelukkig smaakt het prima !

Het is inmiddels 12uur geworden en we lopen terug naar de auto, waarna we nog even naar DisneyQuest gaan, als afsluiter voor de mannen. Ze vinden het geweldig hier, dus ik blijf weer even kijken en loop dan over dit stukje Downtown Disney en zie weer de leuke winkeltjes aan me voorbij gaan. Echt een aanrader om dit stuk niet over te slaan als je hier bent. De temperatuur is inmiddels heerlijk, en ik loop lekker in t-shirtje rond. Ik koop nog een kado voor Yvonne; een pot met magneten van alle 50 US staten, die we op de koelkast kunnen plakken. Met het idee dat we alleen de staten doen waar we geweest zijn en dan aanvullen als we in nieuwe geweest zijn.

Rond 13:45 besluiten we weer richting onze villa te rijden, want ik wil ook nog graag even golfen vandaag; met de temperatuur en zonnetje zit het wel goed. Dus rond 14uur zijn we alweer thuis, waar Yvonne het prima naar haar zin gehad heeft. Het huis ziet er ook alweer aardig opgeruimd uit en ik hoor de wasmachine nog draaien.

Matthew wil graag weer op Championsgate spelen, maar dan de andere 18-holes baan, de National. Prima idee, ik bel even en er is plek om straks te spelen. We kleden ons om en om 14:45 rijden we al die kant op, en om 15:05 worden onze tassen weer afgeladen, onze auto weggezet en kunnen we betalen. Voor $ 65 mogen we weer zo lang spelen als we kunnen, maar 9 holes is voor ons weer prima. Het karretje met GPS staat alweer buiten klaar voor ons en we kunnen op weg !

Ik begin met een par, niet verkeerd, daarna gewoon bogey, par, bogey, par. Op de 6e hole krijgen we ineens spelers voor ons waar we op moeten wachten (ik moet toch een excuus verzinnen) en gaat het ietsje minder de laatste 4 holes (double bogey, triple bogey, bogey en double bogey), maar speel dus keurig onder mijn handicap. Helaas moeten we wel steeds wachten op de flights voor ons, dus het gaat ook een stuk langzamer en de laatste hole wordt het, met de ondergaande zon, al snel frisjes. Deze keer moeten we ook het hele stuk weer terugrijden vanaf de 9e hole naar het clubhuis, wat Matthew overigens hartstikke leuk vindt natuurlijk !

 

 

We zitten uiteindelijk pas tegen 17:30 weer in de auto op weg naar de villa, maar zijn er rond 17:45 al, via de binnendoorweg. Heerlijk gespeeld allebei, lekker genoten van het mooie weer ook, op deze laatste volle dag in Florida. We bellen nog even naar de villa, en de voorkeur blijkt te zijn om weer bij de Outback te gaan eten. Ik check nog even of ze dat niet speciaal voor mij doen (want dat hoeft echt niet), maar iedereen wil hetzelfde, dus vooruit dan maar !

Dus om 18:15 zitten we bij onze lokale Outback aan tafel en hebben een hele leuke bediende, die overdag bij Disney werkt en ‘s avonds hier, naast haar studie … Ze is super-attent, precies op tijd met bijvullen, echt perfect. De mannen willen ook graag de tonijn vooraf (hadden vorige keer een paar hapjes van mij op), dus we bestellen twee keer de tonijn als voorgerecht en daarna twee keer de Outback Special voor de mannen, filet voor Yvonne en The Melbourne voor mij ! Alles smaakte weer zo goed, dat ik de manager er nog even bijgeroepen heb om haar te complimenteren met de kwaliteit van het eten en de service de afgelopen 1,5 week. Mag toch ook gezegd worden !

Onze maaltijd sluiten we af bij onze lokale, iets verderop liggende Dairy Queen met onze vaste bestelling voordat we doorrijden naar Epcot om de avond af te sluiten. Rond 20uur zijn we in Epcot, met onze winterjassen aan, maar dat blijkt achteraf niet nodig te zijn. Het is een heerlijke zwoele avond. We lopen op ons gemak een rondje World Showcase, genieten van de prachtige versieringen in de verschillende ‘landen’ en de muziek die overal gemaakt wordt. We eindigen uiteindelijk nog even bij Innoventions, om samen met mama deze keer de ‘eigen game’ te doen. Nog meer lachen, want we doen het nu samen; Yvonne met Robin en ik met Matthew.

 

 

 

Inmiddels is het bijna 21:30 en lopen we richting World Showcase voor de (vuurwerk)show IllumiNations: Reflections of Earth. Dit is weer een prachtig spektakel, meespelend op de muziek. Zeker niet zo mooi als Wishes, maar absoluut de moeite waard. Na de show lopen we rustig terug richting de auto terug en om 22:15 zijn we alweer terug in de villa; dat ging soepel zeg !

 

We rommelen allemaal nog wat, zitten nog even online, kijken nog even tv en het wordt natuurlijk iets te laat, maar we rekken onze laatste avond nog zover mogelijk op. Rond 23:30 gaat toch het licht uit, van weer een mooie lange dag in Florida !

Vanmorgen weer rond 7:30 uit bed; heerlijk nachtje. Ik duik lekker achter de laptop, en ineens is het al 8:30 en staat Yvonne beneden. We zouden toch vroeg op pad gaan … Oh ja … Yvonne gaat snel even brood halen bij de Walmart en het blijkt dat er gewoon ijs op de voorruit zit ! En natuurlijk geen ijskrabbers hier in Florida ! Dus de verwarming snel aan en het ijs is gelukkig snel weg. Ik haal altijd alleen even 2 verse broden, Yvonne gaat 1 keer brood halen, en komt terug met tasjes vol … Er waren zoveel kerst-aanbiedingen … jaja ….

 

Uiteindelijk rijden we dus pas om 9:35 weg, na ons ontbijtje. Iets voor 10uur zijn we bij Animal Kingdom waar de mannen nog graag heen wilden. Aangezien Yvonne en ik nog wel wilden shoppen, juist in de ochtend (ivm drukte), gingen de mannen alleen. We spraken af dat we ze om 13:30 komen ophalen, als we verder niets zouden horen. Wat worden ze al groot … Het is echt prachtig weer, zonnetje straalt weer en temperatuur loopt snel op.

Binnen een half uurtje staan we op ‘ons plekje’ voor de ingang bij de Macy’s en gaan we weer shoppen. We krijgen een sms, of we de mannen pas om 15uur komen ophalen, haha ! We zouden Uggs meenemen voor onze kleindochter, dus we moesten nog op zoek. De Nordstrom is altijd ideaal voor kinder Uggs, en ook hier slagen we weer prima. Dus Chloë heeft weer nieuwe Uggs ! Daarna door naar de Abercrombie & Fitch, en hier slaan we echt weer flink in. Ze hadden ook veel aanbiedingen, dus alles in de aanbieding gekocht deze keer; dat is pas shoppen ! Daarna wordt er nog flink ingeslagen bij de Disneystore, Victoria’s Secret en Dillard’s. Trouwens, bij Saks Fifth Avenue verkopen ze Uggs die door Jimmy Choo ontworpen zijn, zijn naam staat ook onder het Uggs teken !

 

 

Rond 12:15 lopen we door de Foodcourt, en doen we eerst een rondje om overal te proeven. Dat stilt de eerste honger, maar daarna moeten we beslissen waar we wat nemen. Yvonne neemt wat Chinees, ik twijfel heel erg, maar besluit uiteindelijk een cheeseburger bij Five Guys te nemen, met de lekkere patat. Smaakt prima ! Daarna wilde Yvonne graag een ijsje bij de Coldstone, en ik neem een Chocolate Dipped Cone bij de Dairy Queen, zodat ik in mijn andere hand alle tassen kan dragen … pffttt … wat een opoffering !

Om 13uur krijgen we een sms van de mannen, het is inmiddels zo druk, of we ze toch al komen ophalen. Prima, we lopen terug naar de auto en merken hoe lekker weer het is; inmiddels al 14 graden en nog steeds volle zon, echt heerlijk. Om 13:45 staan we bij pick-up en daar zitten ze lekker in het zonnetje. Ze hadden het heerlijk gehad en zelf ook aardig wat foto’s gemaakt van dieren; deze vond ik het leukste (‘poken’ is hun stopwoordje, dat doen ze hier ook).

We rijden lekker terug naar de villa en gaan lekker relaxen de rest van de middag ! Om 15:15 bedenken we om het zwembad eens uit te proberen, hebben we helemaal nog niet gedaan ! En het ziet er heerlijk uit, prima vol te houden buiten in de zon. En het is heerlijk, temperatuur zwembad is super. We liggen zeker 1,5uur in het zwembad, heerlijk.

 

  

Om 16:30 komen we het zwembad uit, kijken nog even lekker wat tv en rommelen wat. We vragen aan de mannen waar ze willen eten, en dat wordt de Outback weer ! Voorruit dan maar, daar kan ik niet op tegen zijn ! Als we het terrein afrijden, zien we heel veel gieren en het blijkt dat er veel eten buiten de afvalcontainer staat. Ineens begint Yvonne te schreeuwen, er vliegt gewoon een bald eagle over ons heen ! Wat een prachtig gezicht; geen twijfel hier ! We zien hem over de huizen heenvliegen, en dan is hij weg. Als we het terrein afrijden, zien we hem bovenop een paal zitten ! Echt gaaf, we kijken een paar minuutjes, of hij nog wegvliegt, maar dan rijden we door.

We kunnen gelijk weer aan tafel. alhoewel het lekker druk is. Geen Bloomin’ Onion vooraf, dan ga ik voor de tonijn. We gaan daarnaast allemaal voor steak; Yvonne de 6oz, Matthew de 9oz en Robin de 12oz Outback Special. Ik ga voor de 14oz New York Strip, en we eten allemaal weer geweldig, echt top weer hier ! Wel gezellig, lijken hun vader wel … En Yvonne nog even met haar broer aan de lijn, omdat die in Nederland net jarig is !

 

Na dit heerlijke etentje, rijden we toch nog even door naar de Dairy Queen; we lusten nog wel een toetje. Yvonne slaat een keertje over, dus het is anders dan normaal. Matthew (large chocolate dipped chocolate cone) en ik (Chocolate Covered Strawberry Blizzard) nemen de standaard bestelling, Robin gaat een keer voor iets nieuws; Cookie Dough Blizzard. En dat laatste smaakt hem prima !

Vervolgens rijden we door naar de Super Target, waar we nog heerlijk rondwandelen en de mannen wat boeken kopen (van het geld van opa en oma) en tenslotte Yvonne nog een geweldig boek ziet; kennen jullie dit ? Castle is een van onze favoriete tv-serie’s en dat draait bijna om dit boek, heel grappig !

We doen lekker rustig aan en gaan daarna zelfs nog door naar de Walmart. Ook daar lopen we lekker op ons gemakje rond en kopen nog wat dingetjes die we altijd meenemen naar Nederland (en daar niet verkrijgbaar zijn of veel duurder). Ik vind zelfs een golf-handschoen met TaylorMade Burner hierop; die koop ik, leuk ! Misschien kan ik nu nog beter slaan met mijn driver ! Rond 21uur zijn we weer lekker terug in de villa. Yvonne begint alvast met wat koffers en tassen inpakken met al onze aankopen. De mannen liggen lekker tv te kijken, terwijl ik de weblog afrond en nog wat vanille-ijs met aardbeitjes neem.

Rond 22uur gaan we weer lekker slapen. Morgenochtend ga ik met de mannen op tijd richting Epcot, zodat we daar wat attracties kunnen doen en dan eind van de ochtend willen ze nog graag een keer naar DisneyQuest. Eind van de middag kan ik dan misschien nog even 9 holes lopen met Matthew, de weersverwachting voor morgen is erg goed. Dan in de avond zien we wel of we nog iets doen. Yvonne blijft lekker dagje relaxed thuis, die heeft ook niet zoveel met Epcot, dus dat komt goed uit.